天麻，又名赤箭、獨搖芝、離母、合離草、神草、鬼督郵、木浦、明天麻、定風草、白龍皮等，是蘭科天麻屬多年生草本植物。根狀莖肥厚，無綠葉，蒴果倒卵狀橢圓形，常以塊莖或種子繁殖。其根莖入藥用
天麻素和天麻多糖是主要成分。可入膳，制成天麻核桃魚、天麻燉土雞、天麻竹瀝粥、天麻冬菜扣肉、天麻燒牛尾、天麻鴨子、天麻煮雞蛋、天麻山雞火鍋、天麻豬腦粥、天麻豬排骨火鍋 、天麻燉鴿子、天麻魚頭湯等食用，
事實上，昭通地區(qū)11個市、縣，天麻生長的適宜的環(huán)境，產(chǎn)量之高，質(zhì)量之好，在各天麻產(chǎn)區(qū)中。《中國土特產(chǎn)大全》載：昭通"天麻個大，肥厚飽滿，色黃白明亮，稱為'云天麻'，暢銷國內(nèi)外。天麻也是一種中藥材。
昭通天麻的鑒別方法
一：外表呈橢圓形，稍扁，也就是人們常說的短小飽滿；
二：表面灰黃色或淺棕色，有縱向皺折細紋，習稱“姜皮樣”；
三：有明顯棕黑色小點狀組成的環(huán)節(jié)，習稱“芝麻點”；
四：一端略尖，有時尚帶棕紅色的干枯殘芽，習稱“鸚哥嘴”，另端有圓臍狀疤痕，習稱“肚臍眼”。
五：松香斷面，質(zhì)堅硬，不易折斷，斷面平坦，半透明革質(zhì)，白色或淡棕色，體重質(zhì)結(jié)實。
