懷慶府（今河南省焦作市境內(nèi)）歷史上以盛產(chǎn)“四大懷藥”聞名于世，特有的土壤與氣候條件，造就了“四大懷藥”獨(dú)特的藥性和極高的保健價(jià)值，歷史上不僅有貢品之榮，而且被歷代中藥典籍所稱道四大懷藥，是指地黃、山藥、牛膝、菊花。山藥古稱“薯芋”，具有甘寒入脾、潤(rùn)血?dú)w肺、養(yǎng)胃健脾、止瀉固精、滋陰壯陽、除寒熱邪氣、補(bǔ)心血不足等功能，是一種較好的滋補(bǔ)藥。地黃又名“地髓”，塊大、油性大，是治病營(yíng)養(yǎng)的好藥。牛膝，因其基部有節(jié)似牛膝而名，具有利尿、強(qiáng)精、通精之功效。菊花，干、葉、莖、根、花都可入藥，性微寒，味甘苦，具有殺菌消毒、清熱、解渴、平肝明目等功效，且含有豐富的菊花色素、維生素A、B和氨基酸以及大量的揮發(fā)油，有味濃、煎煮不敗的特點(diǎn)。“四大懷藥”不僅在國(guó)內(nèi)頗有名氣，而且也深受海外人士的盛贊。
鐵棍山藥的其特點(diǎn)甘、面、香甜、健脾補(bǔ)肺、養(yǎng)胃護(hù)腎、益精消渴等功效。
但鐵棍山藥的種植，唯溫縣獨(dú)有，受沁、黃河環(huán)抱，區(qū)域氣候優(yōu)良，壤肥土壯，礦物質(zhì)有機(jī)成份高，同時(shí)也為鐵棍山藥的生長(zhǎng)提供了得天獨(dú)厚的生長(zhǎng)條件。《本草綱目》《神農(nóng)本草經(jīng)》等中華名典都有記載。自古以來就有“四大懷藥山藥居首，山藥家族鐵棍為王”之說。科學(xué)研究通過對(duì)不同地區(qū)所產(chǎn)的山藥做有效成份分析之后，皆認(rèn)為鐵棍山藥功效為各地山藥之首
鐵棍山藥除具有一般山藥的優(yōu)點(diǎn)外，其營(yíng)養(yǎng)成份超出一般山藥。因其粉性足，質(zhì)膩，體質(zhì)十分堅(jiān)重，入水久煮不散，手持兩根相互撞擊，鏗鏘作響而不易折斷，故得名“鐵棍山藥”。
【產(chǎn)品功效】
一、健脾益胃、助消化、滋腎益精：鐵棍山藥因富含18種氨基酸和10余種微量元素，及其它礦物質(zhì)，所以有健脾胃、補(bǔ)肺腎、補(bǔ)中益氣、健脾補(bǔ)虛，固腎益精、益心安神等作用，李時(shí)珍《本草綱目》中有“健脾補(bǔ)益、滋精固腎、治諸百病，療五勞七傷“之說；
二、消渴生津（降低血糖）：該山藥有消渴生津之功效：中醫(yī)治療虛勞消渴（糖尿病）處方中常有山藥單味使用，或與其它藥物合用，效果更佳；
三、延年益壽：由于鮮山藥富含多種維生素、氨基酸和礦物質(zhì)，可以防治人體脂質(zhì)代謝異常，以及動(dòng)脈硬化，有效阻止血脂在血管壁的沉淀，預(yù)防心血疾病。對(duì)維護(hù)胰島素正常功能也有一定作用，有增強(qiáng)人體免疫力，益心安神，寧咳定喘，延年益壽的功效；
四、美容、養(yǎng)顏：元代脾胃專家李景說：“治皮膚干燥以此物潤(rùn)之。“李時(shí)珍寫到：“山藥能潤(rùn)皮毛。“山藥對(duì)滋養(yǎng)皮膚，健美養(yǎng)顏有獨(dú)特療效；
五、特殊藥理功能：山藥中的銅離子與結(jié)締組織對(duì)人體發(fā)育有極大幫助，對(duì)血管系統(tǒng)疾病有明顯療效，鐵棍山藥中的鈣，對(duì)傷筋損骨、骨質(zhì)疏松，牙齒脫落有極高的療效，對(duì)凍瘡、糖尿病、肝炎、小兒瀉泄、遺尿癥、嬰兒消化不良、潰瘍性口腔炎、肺結(jié)核、婦女月經(jīng)帶下等患者也有很好的療效，久用可耳聰目明，延年益壽。
國(guó)內(nèi)外臨床研究證實(shí)山藥能滋補(bǔ)健身，延緩衰老。防治動(dòng)脈硬化和冠心病，益智健腦，補(bǔ)虛降血糖，治療糖尿病等。山藥可食可藥，藥用價(jià)值很高，臨床治療200余種疾病。
【鑒別方法】
鐵棍山藥因其功效顯著，已越來越受到人們的喜愛，正因如此，市場(chǎng)上一些人以假充真，欺騙消費(fèi)者。
鐵棍山藥的鑒別辦法：
1、外觀粗細(xì)均勻，直經(jīng)在1-2.5cm左右，毛須略多，毛眼突出
2、大部分山藥有紅色“銹斑”（山藥畢竟屬于土生土長(zhǎng)的農(nóng)副產(chǎn)品，不是機(jī)器生產(chǎn)線加工出來的，有的明顯，有的不明顯的）
3、入水久煮不散，在沸水中十分鐘左右即熟，口感甘、面、香甜。
