四氣指藥物有寒、熱、溫、涼四種不同的藥性，又稱四性；五味指藥物有酸、苦、甘、辛、咸五種不同的藥味。每味中藥的四氣五味都不同，因而有不同的治療作用。四氣五味理論最早載于《神農本草經》，其序錄云：“藥有酸咸甘苦辛五味，又有寒熱溫涼四氣?！?/span>

四氣：

指藥物的寒、熱、溫、涼四種特性。又稱四性。寒涼和溫熱是兩種對立的藥性，而寒與涼、熱與溫之間只是程度的不同。另外還有平性，即藥性平和。一般寒涼藥多具清熱、解毒、瀉火、涼血、滋陰等作用，主治各種熱癥。溫熱藥多具溫中、散寒、助陽、補火等作用，主治各種寒癥。

五味：

是醫家在長期實踐過程中，以臟腑經絡理論為基礎，用五行學說總結歸納而成的。藥物的五味是通過長期的用藥實踐所獲得的療效而確定的。它不僅是藥物味道的真實反映，也是藥物作用的高度概括。《內經》認為辛散、酸收、甘緩、苦堅、咸軟，這是關于五味所代表的藥物作用最早的總結和概括。

現代社會人喜愛甘甜，追求口感，殊不知因小失大，舍本求末。甘味入脾胃，過多甘則傷脾，滋生痰濕，一味追求甜味，會讓脾胃聚集過多痰濕，反而弄巧反拙！