一個人步入了老年，這就意味著，你已經把各種可能出現或者曾經出現的危險、疾病和種種意外都遠遠地甩到了后面。如果把人的生命進程比作賽跑，那么，在壽命競賽的跑道上，你已經甩掉了不少人。沒有熬到老年的人，也不是一個很小的數目。

老年這個階段，一般地說，身體狀況比較穩定，是在慢慢地向“終點”滑動。這個階段要珍惜。人生的每個階段都應該珍惜，但這個階段是人生的最后一個階段，如果稀里糊涂地揮霍掉了，就沒有富余的東西可以重來了，一點富余也沒有。這也是老人們比以往任何時候都惜命、都重視養生、力圖長壽的原因。

近些年來，全國一個龐大的養生隊伍逐漸形成。這么多人熱衷于養生，是需要一定的條件的。最重要的一條，是經濟條件。拜改革開放時代所賜，除了貧困地區還有一些沒有脫貧的群眾外，全國絕大多數老人基本上都保證了溫飽，沒有了凍餒之虞。城鎮老人處境就更好，大多數人每月都有一定的退休金可以領取。有關資料顯示，城鎮老人有退休金的，占到82.1%，靠子女供養的，占 11.6%，親友接濟和國家供養及其他的，占 6.3%。大部分人對自己的經濟狀況是滿意或者比較滿意的（數據顯示兩項共占了七成半）。因為衣食無虞，又有了一點閑錢剩米，這就使得廣大退休人員滿足健康需求和文化娛樂需求還有精神需求成為可能。老人手中的余錢，可以用來旅游，也可以用來參加養生班，買養生的補藥吃。因養生而受騙上當花許多冤枉錢的，所在多有，時有所聞。如何從養生誤區中走出來，投入健康而有意義的人生之旅，就顯得越來越值得關注了。

抓養生、拼長壽，是件好事，比胡吃海喝、晝夜打麻將，不愛惜身體，不注意保養健康要好得多。但是，什么事情一旦炒熱，就容易犯糊涂，就容易變形、走樣，因此不能不提醒老年朋友們，近些年，關于長壽和養生，無論在觀念上還是在方法上，都存在諸多誤區，不及時澄清，就會花許多冤枉錢，做許多無用功，達不到預期的目的。用北京人的說法，就是“瞎耽誤工夫”。

在抓養生、拼長壽這件事情上，無論你現在多么努力，花多大的力氣、投入多大的本錢，時間都有點晚，效果都不太顯著，多半是白搭工。

各種養生大潮，把老人們弄得很忙，眼睛不夠用，耳朵也不夠用，有點莫衷一是的感覺。有主張運動的，說生命在于運動；有主張靜養的，說“千年王八萬年龜”。有倡導吃素的，說和尚因為吃素，長壽者居多；有證明吃肉更能長壽的，馬上可以列出吃肉的壽星名錄來。有拍手的，有泡腳的，有打坐的，有練瑜伽的，有學太極的，有爬山游泳的，有辟谷閉關的，有戒酒戒煙的，也有說老年戒煙戒酒反而有害的……

你會發現，你活了六七十歲或者更多，反而越來越不會活了。你還會發現，熱心指導你養生的導師們，他們自己也難以保證堅持自己的養生理念和保健習慣。著述甚豐、最有功夫的氣功師卻英年早逝，反倒是一些連縣城都沒去過、根本不知道養生為何物的山野老叟、老嫗，悠然活過了百年。

長壽的條件，大抵應該分為客觀和主觀的兩大方面。客觀方面，生存環境要好，天要好，地要好，水要好，周圍與你相處的人也要好。健康這個事情，不是臨時突擊就可以奏效的。

壽命的長短，從醫學常識上講，遺傳因素相當重要，有人說遺傳的作用占了一半，也有的說占到了 20%。長輩是長壽還是短壽，是個既成事實，誰也無法左右，他傳給你什么基因，就起什么樣的作用，你只能無奈地承受這個后果。近些時候，也有排除了長壽中的遺傳因素的，如美國斯坦福大學的一項研究表明，百歲老人體內并不存在長壽基因，因此長壽無法遺傳給下一代。我們聊備一說，也放在這里，供大家參考。

人的性格，對長壽還是短壽影響甚大。在現實生活中我們不難發現，長壽老人大都是胸襟開闊、性格開朗、生性豁達樂觀的人。他們遇事想得開，放得下，善于調節情緒，及時排解不良刺激，不積累矛盾，不怨天尤人，善于知足常樂，所以永遠保持一個良好的心態。這種心態對身體健康當然是至關重要的。性格有很強的遺傳根據，這一點恐怕是難以否定的。而徹底改變一下人的性格，其難度誰都能夠想得出來。

照這么說，我們只能坐以待斃了？不然。我們停止了瞎折騰，就把時間和精力省下來了，可以真正干點有用的事情。一是隨遇而安，小有作為。環境不是說換就能換的。但你可以適應和改變一點環境。二是熱愛生活，自得其樂。一個人，活著不算什么本事，你能活樂了，每天都活得有趣、有意義，這才是本事。還有第三，那就是飲食簡單一點，粗糧多一點。運動簡單一點，重在持之以恒。

一個老年人，能活得健康快樂，是最重要的。活得長一點、短一點不要太在乎。何況你在乎也沒有用。