在服用中成藥川芎茶調顆粒（丸）的時候，總有患者問：“是要用茶水沖服嗎？”答案是肯定的，川芎茶調顆粒（丸）需飯后用清茶沖服。這里的清茶，就是藥引。那么，到底什么是藥引呢？藥引的作用又有哪些呢？

某些藥物或食物，配入藥方中對身體某部位或某些病癥有特殊導向或效用，稱為藥引。《醫學階梯·藥引》言：“湯之有引，如舟之有楫。古人用湯，必須置引。”藥引的作用大致可分成以下幾類。

引藥歸經

藥引可使藥物直達病所，充分發揮治療作用。中成藥六味地黃丸用淡鹽水為引送服，取咸能引藥入腎之意，更好地發揮補腎作用。至于患者提問的川芎茶調顆粒（丸），其原為散劑，出自宋代《太平惠民和劑局方》，這個方子就是用茶水來調服的。該方由川芎、白芷、羌活、細辛、防風、荊芥、薄甘草組成，用于治療外感風邪引起的頭痛。在方中，清茶作為藥引，有清利頭目、醒神開竅的功效，可引藥達經，直至病所。

增強療效

藥引可增強療效。如治療風熱感冒發熱咽痛時服用銀翹解毒丸（散），以蘆根、竹葉作藥引，其清熱退燒功效會更強。治療風寒感冒畏寒惡風時，服用中成藥感冒清熱顆粒或傷風停，可以生姜、蔥白作藥引，因蔥姜味辛性溫，能發散風寒，加強發汗解表的功效。八正散用燈心草為藥引，既可導熱下行而通關竅，又能增強通淋除濕的作用。

解毒作用

比如生半夏、生南星毒性較大，含半夏或南星的方劑中用生姜作藥引，以降低全方毒性，減輕其副作用。

緩和藥性

有些藥物作用峻猛，加些藥引可緩和藥性，保護正氣。比如湯方涼膈散以白蜜作藥引，既可緩硝黃竣下之性，又能存胃津、潤燥結。葶藶大棗瀉肺湯以大棗為引，可緩和葶藶的烈性，瀉肺而不傷肺。

保護脾胃

有些藥物易刺激胃腸道，使消化吸收功能下降或出現胃腸道反應，加些藥引可保護脾胃。如白虎湯中含有辛甘大寒的石膏、苦寒質潤的知母，加入粳米湯為藥引，既能益胃護津，又可防大寒傷中之偏，緩解其對腸胃的刺激。

矯味作用

有些藥物味重難咽，可用藥引減輕異味。如在清熱劑中加入冰糖，在潤下劑中加入蜂蜜，在清涼生津劑中加入甘蔗汁，在散寒活血劑中加入紅糖，能矯正湯劑中的苦澀之味，便于服用。

需要注意的是，藥引各有其功，應“個體化給藥引”。比如不能一見感冒便以大蔥、生姜為引，若遇風熱之證，即如抱薪救火，反而會加重病情。再如小兒痧痘初起，南方有在表疹藥中以筍尖為引，助發表，以催痘長漿的用法。筍尖作為藥引，可少量煎用，過用則傷氣。更須注意的是，當小兒痘疹發展到灌漿階段有破潰濕癢，及至痘疹漸收時，筍尖就均應忌用了。（章一菡）