中醫(yī)中的“吐下”，指的是嘔吐和腹瀉。有生病導(dǎo)致的自然反應(yīng)，比如患了胃腸道傳染性疾病的上吐下瀉；另外還有治病的手段，比如金元時期的著名醫(yī)家張子和就特別擅長汗吐下三法，即用藥物或者其他方法，讓患者發(fā)汗、嘔吐、腹瀉，這樣可以使得邪氣隨之而去。但是，無論吐瀉屬于哪種類型，在吐瀉之后人會變得氣機虛弱。清代尤在涇在《金匱要略心典·痰飲》中說：“吐下之余，定無完氣。”這句話特別明確地說出了這個特點。首先，人生病的過程中，身體與邪氣抗爭會消耗正氣，尤其在急病的過程中，這個消耗會感覺非常明顯。比如很多人平時會有這樣的經(jīng)歷，一次嚴重的感冒發(fā)燒，過去之后，整個人走路都會感覺發(fā)飄。可能在持續(xù)幾天后，身體狀況逐漸恢復(fù)了，才會變好，這是原因之一。

另外一個原因，就是“氣隨液脫”，這是中醫(yī)術(shù)語，指大汗、大吐、大瀉的時候，人體的津液大量丟失，氣亦隨津液大量外泄而脫失的病理變化。中醫(yī)認為，津液是氣的載體，津能載氣。其實，津液在體內(nèi)也是流通的，起到濡潤身體等重要作用。而且津和液還稍有不同，《黃帝內(nèi)經(jīng)》說：“津液各走其道，故三焦出氣，以溫肌肉，充皮膚，為其津；其流而不行者，為液。”但是，我們平時就統(tǒng)稱“津液”。在吐瀉之后，津液會大量流失，必然導(dǎo)致氣的亡失。

所以，《傷寒論·陰陽病脈證并治》說：“發(fā)汗多，若重發(fā)汗者，亡其陽。”這里講的是如果大量發(fā)汗，導(dǎo)致津液外泄，陽氣隨之亡失。所以宋代許叔微在遇到身體虛弱、正氣不足的患者，當必須要用發(fā)汗方法治療的時候，是先補正氣，然后再發(fā)汗的。（羅大倫）