有天搭乘同事的順風(fēng)車，看到車內(nèi)有奇特的豆莢樣物，碩大無比，跟皂角有點(diǎn)像，但比皂角小一些。同事說此物是從雙柏縣太和江畔撿來的鳳凰樹果實(shí)。同事見我十分感興趣，便贈我兩個(gè)把玩。

這兩個(gè)鳳凰樹果實(shí)，一個(gè)比較干燥，色偏褐暗，拿起一搖，內(nèi)有響聲似豆珠。另一個(gè)顏色帶青，搖動(dòng)無響聲，猜測尚未干燥，或許籽粒還粘在果莢殼上呢。我歸家后一查，原來這鳳凰樹學(xué)名叫鳳凰木。

相傳鳳凰木之所以得此名，是因其“葉如飛凰之羽，花若丹鳳之冠”。鳳凰木又叫紅花楹，樹形和花型都與藍(lán)花楹相似，唯有花色不同。鳳凰木為豆科鳳凰木屬落葉喬木，高可達(dá)20米，其樹冠寬廣，夏季開花，總狀花序，花大，色紅，有光澤，其莢果木質(zhì)，長可達(dá)50厘米。鳳凰木還有許多別名，如金鳳花、火樹、洋楹等。

鳳凰木因鮮紅或橙色的花朵配合鮮綠色的羽狀復(fù)葉，被譽(yù)為世上色彩最為鮮艷的樹木之一，還被冠以“離別、思念、火熱青春”的花語。

鳳凰木是外來物種，原產(chǎn)非洲馬達(dá)加斯加，如今世界各熱帶、暖亞熱帶地區(qū)廣泛引種，中國臺灣、海南、福建、廣東、廣西、云南等省區(qū)有引種栽培。非洲馬達(dá)加斯加共和國以鳳凰木為國樹，我國廣東汕頭市以之為市花，福建廈門市、臺灣臺南市以之為市樹，廈門大學(xué)以之為校花。與楚雄州相鄰的四川攀枝花市曾經(jīng)也以鳳凰樹為市樹，卻因1990年代中后期連續(xù)多年暴發(fā)嚴(yán)重尺蠖蟲災(zāi)而大量砍伐后，市樹地位被攀枝花樹取代。

鳳凰木不僅有觀賞價(jià)值、生態(tài)價(jià)值、工藝價(jià)值，還有很高的藥用價(jià)值。中醫(yī)認(rèn)為，鳳凰木樹皮味甘、淡，性寒，有平肝潛陽、解熱的功效，主治眩暈、心煩不寧等。鳳凰木樹根則用來治療風(fēng)濕痛，多與他藥配伍煎湯內(nèi)服，或煎水外洗。鳳凰木的花和種子有毒，誤食種子中毒后會有頭暈、流涎、腹脹、腹痛、腹瀉等癥狀，需警惕。

現(xiàn)代藥理研究發(fā)現(xiàn)，鳳凰木莖皮的水提取物對貓和猴有催吐作用和中樞神經(jīng)抑制作用；花的醇、水提取物有滅蛔蟲作用，但有毒成分還不明；花含類胡蘿卜素；種子含溶血卵磷脂等成分。可見鳳凰木還有很大潛在藥用價(jià)值等待發(fā)掘。

我費(fèi)了好大勁掰開了其中一個(gè)木質(zhì)果莢，得到種子二十余粒。它的果莢大，籽粒也大，質(zhì)地堅(jiān)實(shí)，表皮光滑，還有迷彩樣斑點(diǎn)，十分漂亮。鳳凰木這碩大的果莢、紅彤彤的緊簇花團(tuán)、如華蓋般的樹形，還有奇異的葉片，實(shí)在美麗動(dòng)人，這樣驚艷的形態(tài)和色彩又有誰不喜愛呢？