“杏林”這一典故出自三國董奉，后常代替“醫林”一詞。許多醫者不愛突兀奇石，不愛香花異草，偏愛“杏林”。以杏自喻，以杏自號，以杏為書名，以杏為頌語。

自古以來，“杏林精神”在醫林中閃爍著燦爛的光輝。歷朝歷代，都有許多酷愛“杏林”的醫家。據《嶧縣志》記載，山東名醫郭東居邑北九陽洞山下，種杏千余棵，“隱然若仙家”。《蘇州府志》記載，蘇州名醫鄭欽諭家有杏圃，“饋遺所入，輒以濟人”。還有《上虞縣志》中記載的浙江名醫范應春，不僅“隨所求治，酌方與之，不計其酬”，而且自號“杏莊”，著有《杏莊集》十卷。這樣的醫家還有很多，他們常以“杏林中人”自居，以董奉為榜樣，施藥濟貧，不計報酬，一心救助百姓，是“杏林精神”的傳承者。

宋末明初書畫家趙孟頫病危，被名醫嚴子成治愈，趙孟頫特作《杏林圖》并孫思邈像贈之，贊其醫術精湛。明代文學家、戲曲理論家王世貞亦曾在邢太醫的母親過生日時，專門寫了《題萱壽太醫邢生母》一詩道賀：“橘井汲后綠，杏林種時紅。北萱復何憂，年年領春風?！?/p>

病家贈送醫生匾額常書：杏林春暖、譽滿杏林、功滿杏林等。對聯也常有“董氏杏林憑虎守，蘇家橘井有龍蟠”等。

“杏林”二字也常為醫藥團體、刊物、藥房、店號所使用，如杏林醫學社、《杏林醫學》《杏林叢錄》。日本漢方醫學界也喜用此典故作為頌語，或醫藥團體、刊物的名稱，如漢方杏林會等。

與其說醫者愛“杏林”，不如說醫者愛施藥濟貧、救死扶傷的“杏林精神”。這種精神是我國民族傳統之光，熠熠不滅。（曾心）