紫蘇是極佳的藥食兩用之品，在我國應用歷史悠久。宋代有詞云“吟配十年燈火夢，新米粥，紫蘇湯”，說明古人早以紫蘇入食。在生活中，百姓主要食用的是新鮮的紫蘇葉子，可以沖泡作茶飲，以預防感冒、緩解胸腹脹滿；可以煮紫蘇姜茶散寒；可以在烹飪魚蝦蟹時，放幾片紫蘇葉，一方面提升食物味道，另一方面解魚蟹寒涼之性；可以在煮粥時最后加入紫蘇葉稍煮，以健胃解暑；還可以涼拌紫蘇鮮葉，或放入火鍋配涮肉，都是不錯的食用方法。其實紫蘇一株三藥，除了百姓常用的紫蘇葉，紫蘇梗和紫蘇子也有大用途。

紫蘇葉

紫蘇葉為唇形科植物紫蘇的干燥葉，于夏季枝葉茂盛時采收，其氣清香，味微辛，以色紫、香氣濃者為佳。

紫蘇葉辛溫，歸肺、脾經，能解表散寒、行氣和胃、解魚蟹毒。紫蘇葉發汗解表散寒之力較為緩和，輕證可以單用，重證須與其他發散風寒藥合用。紫蘇葉還能行氣以寬中除脹，和胃止嘔，兼有理氣安胎之功，略兼化痰止咳之效。故風寒表證而兼氣滯，胸脘滿悶、惡心嘔逆，或咳嗽痰多者，較為適宜，但此時用量不可過大。紫蘇葉可用于進食魚蟹中毒而致腹痛吐瀉者，可單用煎湯，或配伍生姜、陳皮、藿香等藥。此時用量宜稍重，可單用至30~60g。需要注意的是，紫蘇葉不宜久煎。

紫蘇梗

紫蘇梗為唇形科植物紫蘇的干燥莖。夏天莖葉茂盛時與紫蘇葉同時采收的為嫩蘇梗，秋季與紫蘇子同時采收的為冬蘇梗。炮制后的蘇梗呈類方形的厚片。其氣微香，味淡，性辛溫，歸肺、脾經，能理氣寬中、止痛、安胎，主要用于胸膈痞悶、胃脘疼痛、噯氣嘔吐、胎動不安等，同樣不宜久煎。

紫蘇梗與紫蘇葉功效相似，但紫蘇梗偏于理氣寬中、止痛、安胎，其行氣作用略緩，故體虛者多用，妊娠嘔吐屬于氣滯者用之適宜；而紫蘇葉偏于發表散寒，多用于風寒表證。

紫蘇子

紫蘇子為唇形科植物紫蘇的干燥成熟果實，于秋季果實成熟時采收。紫蘇子壓碎有香氣，味微辛，以粒飽滿、色灰棕、油性足者為佳。

紫蘇子辛溫，歸肺經，可降氣化痰、止咳平喘、潤腸通便，臨床主要用于痰壅氣逆、咳嗽氣喘，因紫蘇子富含油脂，能潤燥滑腸，且善降泄肺氣以助大腸傳導，故還用于腸燥便秘。

除了干燥后即可用的生紫蘇子外，還有炒紫蘇子、蜜炙蘇子和蘇子霜等。生紫蘇子潤腸力專，用于腸燥便秘或氣喘兼便秘者；炒紫蘇子辛散之性緩和，溫肺降氣作用較佳，并能提高煎出效果，主要用于氣喘咳嗽；蜜炙蘇子藥性緩和，不易耗傷正氣，除了降氣平喘，更能潤肺化痰；蘇子霜也能降氣平喘，且無滑腸作用，可用于脾虛便溏的喘咳患者，用蘇子霜時需要包煎。