組成方劑的藥物可按其在方劑中所起的作用分為君藥、臣藥、佐藥、使藥，方中藥物劑量的大小與功用的大小存在一定聯(lián)系，但并非完全相關(guān)。只要行使好自己的職能，小角色也可以發(fā)揮大功用。下面筆者將以佐使藥為例進(jìn)行闡述。

劑量與功用的聯(lián)系

李杲在《脾胃論》中言明藥物劑量與其在方藥中的地位關(guān)系：“君藥，分兩最多，臣藥次之，使藥又次之，不可令臣過于君，君臣有序，相與宣攝，則可以御邪除病矣。”君藥劑量通常較大，是治療疾病的主力軍，也是對(duì)主要病癥起主要治療作用的藥物。臣藥顧名思義，如同臣子輔佐君主治理國事，對(duì)主要病癥起到加強(qiáng)治療的作用，其藥用劑量常次于君藥。佐使藥雖然一般劑量較小，但是它可以通過多種途徑協(xié)助君藥、臣藥，發(fā)揮方藥的最大功效。

佐使藥四兩可撥千斤

佐使藥是幫助方藥探尋病變發(fā)生位置，引領(lǐng)藥力直達(dá)病所的引路藥；是增強(qiáng)君藥、臣藥作用，放大方藥治療效果的助燃劑；是既抓主要病癥又兼顧次要病癥，以達(dá)到綜合治療效果的統(tǒng)籌者；還是幫助諸藥融合，減少方藥毒副作用的粘合劑。總之，佐使藥劑量雖小，卻是方中不可忽視的一環(huán)。

探尋病所的引路藥

《醫(yī)學(xué)讀書記》中明確指出：“然兵無向?qū)t不達(dá)賊境，藥無引使則不通病所。”佐使藥主要作用之一就是作為方藥的引路者，將藥力引導(dǎo)到發(fā)生病變的部位，使藥物充分發(fā)揮治療疾病的作用。這與西醫(yī)學(xué)將藥物送到疾病的靶點(diǎn)部位有著異曲同工之妙，兩者都是以提高藥物的選擇性為目的，從而加強(qiáng)對(duì)疾病的治療作用。

歷代醫(yī)家經(jīng)過長期的醫(yī)療實(shí)踐與經(jīng)驗(yàn)總結(jié)歸納出了多種引經(jīng)報(bào)使藥，如十二經(jīng)引經(jīng)藥、病證引經(jīng)藥等。如六經(jīng)辨證中，羌活、蔓荊子、川芎為太陽經(jīng)的引經(jīng)藥，葛根、白芷、知母為陽明經(jīng)的引經(jīng)藥，柴胡、黃芩、川芎為少陽經(jīng)的引經(jīng)藥；吳茱萸、藁本為厥陰經(jīng)的引經(jīng)藥，細(xì)辛、獨(dú)活為少陰經(jīng)的引經(jīng)藥。當(dāng)認(rèn)為某經(jīng)有疾病發(fā)生時(shí)，可以用歸為某經(jīng)的藥物作為方藥的向?qū)В詭椭幜χ边_(dá)病所。

增強(qiáng)療效的助燃劑

佐使藥可增強(qiáng)君藥、臣藥對(duì)主要病癥的治療作用，如四逆湯中以大辛大熱的附子作為君藥，以味辛性熱的干姜為臣藥，以味甘性平的甘草作為佐使藥，三藥合力共同達(dá)到回陽救逆的功用。《敖氏傷寒金鏡錄》評(píng)價(jià)：“甘草得姜附，能鼓腎陽而溫中寒，有水中暖土之功。姜附得甘草，能通關(guān)節(jié)而走四肢，有逐陰回陽之力。俾陽氣外達(dá)，則四肢轉(zhuǎn)溫矣。”佐使藥協(xié)同君藥、臣藥相互為用，功專效宏，增強(qiáng)藥效。

全面治療的統(tǒng)籌者

《本草綱目》言：“兼見何證，以佐使藥分治之，此制方之要也。”佐使藥在增強(qiáng)君藥、臣藥對(duì)主要病癥的治療效果的同時(shí)，還兼顧治療次要病癥。如治療風(fēng)熱喉痹所用的冰硼散，方中用藥性咸涼的硼砂為君藥以清火熱，佐以解毒祛腐的朱砂，既能清熱毒（即主要癥狀的熱因），又能消熱毒所腐之血肉（除熱因帶來的次要病癥），達(dá)到統(tǒng)籌兼顧、全面治療的效果。

融合全方的粘合劑

藥有酸辣甘辛咸五味，又有溫?zé)釠龊男裕幬锏男浴⑽陡饔泄τ茫又剿幹械母魉幬锼男晕逦斗彪s，其性味難以雜糅，需配以佐使藥來調(diào)節(jié)，消除各藥物之間的排斥性，使達(dá)到融合統(tǒng)一。

如在治療實(shí)熱病證時(shí)需要使用寒涼的藥物，但是寒涼藥物過于寒涼就會(huì)損傷人體的陽氣，反而對(duì)機(jī)體產(chǎn)生危害。因此應(yīng)該稍加一些溫?zé)嵝再|(zhì)的藥物，既可以防止藥物過于寒涼，也可以作為方藥引路者，防治或防止陰陽格拒產(chǎn)生的拒藥。如在芍藥湯中配伍肉桂防苦寒傷陽，以及用姜汁炮制苦寒性藥物以抑制其寒性，減輕其毒副作用。

在一般的方劑中，不一定君、臣、佐、使樣樣俱全，藥物劑量也可能隨著病情變化而加減，其職能也隨之改變。處方時(shí)可根據(jù)疾病所在的部位，疾病所表現(xiàn)的病情性質(zhì)以及主要藥物的寒熱程度、毒烈性質(zhì)配以相應(yīng)的佐使藥，從而達(dá)到“能使藥各全其性，亦能使藥各失其性”（《醫(yī)學(xué)源流論》）的目的。