赤小豆是一種常見的中藥材，也是一種營養豐富的食物。它的外形與紅豆相似，但稍微細長，顏色也更深。它有兩個品種，一種是赤小豆（Vigna umbellata），另一種是赤豆（Vigna angularis），兩者的性狀和功效有所不同，但通常可以混用。

赤小豆的來源

赤小豆原產于亞洲熱帶和亞熱帶地區，現在全世界各地都有栽培。它是一年生或多年生的半攀援草本植物，莖長可達1.8米，密被倒毛。

葉為三出復葉，小葉呈披針形或卵形，全緣或淺裂。花為黃色的蝶形花，腋生或頂生。莢果為線狀扁圓柱形，種子為紫紅色的長圓形或短圓柱形，表面有白色的種臍。

赤小豆的采收時間一般在秋季果實成熟而未開裂時，拔取全株，曬干，打下種子，除去雜質，再曬干。貯藏時要置于干燥處，防止蛀蟲。

赤小豆的功效

赤小豆的性味為甘、酸、平，歸心、小腸經。它有利水除濕、和血排膿、消腫解毒等作用。它主要用于治療水腫脹滿、腳氣肢腫、黃疸尿赤、風濕熱痹、癰腫瘡毒、腸癰腹痛等癥。

赤小豆含有豐富的蛋白質、碳水化合物、粗纖維、鈣、鐵、磷、維生素B1、B2、煙酸以及皂草甙等營養物質。它可以增強機體的抵抗力和免疫力，促進血液循環和新陳代謝，預防和改善貧血、高血壓、高血脂等疾病。

赤小豆的用法

赤小豆可以內服或外用。內服時可以單味煎湯服用，也可以與其他中藥配伍同用。例如：

用于水腫脹滿、腳氣浮腫等癥，可以與豬苓、澤瀉、茯苓皮等藥配伍同用。

用于濕熱黃疸輕癥，可以與麻黃、連翹、桑白皮等同用。

赤小豆和紅豆的區別

赤小豆和紅豆是兩種不同的豆類，它們的外形、營養成分和功效都有區別。赤小豆呈細長形，顆粒比紅豆小；紅豆呈圓柱狀，表面為暗棕紅色。赤小豆含有蛋白質、脂肪、碳水化合物、粗纖維、鈣、磷、鐵、硫胺素、核黃素和異氨酸；

紅豆含有蛋白質、膳食纖維、皂角苷、葉酸和維生素A。赤小豆有利水消腫，解毒排膿，消腫解毒的功效；紅豆有清熱解毒，祛痰殺蟲，補陰血的功效。健脾胃吃哪個好，要根據個人的體質和癥狀而定。

紅豆

赤小豆的注意事項

赤小豆性偏寒涼，久食或大量食用可能會傷害脾胃，導致氣血虛弱、腹瀉、肌肉瘦弱等。因此，脾胃虛寒、陰虛無濕熱、小便清長的人群不宜食用赤小豆。

赤小豆要煮熟煮透才能食用，否則可能會引起消化不良或中毒。赤小豆煮之前最好提前浸泡或冷凍，以加快煮爛的速度。

赤小豆有通乳的作用，孕婦和哺乳期婦女應適量食用，過量可能會導致乳汁過多或乳腺炎。