三乙醇胺即三(2-羥乙基)胺，可以看做是三乙胺的三羥基取代物。與其他胺類化合物相似，由于氮原子上存在孤對電子，三乙醇胺具弱堿性，能夠與無機酸或有機酸反應生成鹽。

1.在化妝品（包括皮膚洗滌、眼膠、保濕、洗發(fā)劑等）中用作乳化劑、保濕劑、增濕劑、增稠劑、PH平衡劑。在化妝品配方中用于與脂肪酸中和成皂，與硫酸化脂肪酸中和成胺鹽。三乙醇胺是乳膏制劑中常用乳化劑，用三乙醇胺乳化的乳膏產(chǎn)品具有膏體細膩，膏體亮白的特點，另三乙醇胺與脂肪酸或脂肪醇形成的膠體相穩(wěn)定性好，產(chǎn)品質量穩(wěn)定，可容外加成分比重高。三乙醇胺是酸性高分子凝膠的中和劑，達到增稠和保濕的應用效果。

2.在液體洗滌劑中加入三乙醇胺，可改進油性污垢，特別是非極性皮脂的去除，同時，通過提高堿性可提高去污性能。并且有極好的其相容性。

3.用作環(huán)氧樹脂的固化劑，參考用量12-15份（質量分數(shù)），固化條件80℃/4h或120℃/2h。也可用于天然橡膠、合成膠的硫化活化劑，橡膠聚合活化劑，還可用作潤滑油和抗腐蝕添加劑等。三乙醇胺的長鏈脂肪酸鹽幾乎呈中性，可用作油脂和蠟的乳化劑。

4.用作溶液中鋁離子的絡合試劑，這種反應通常是在用另一種螯合物（如能夠與多數(shù)金屬離子形成穩(wěn)定絡合物的EDTA）進行絡合滴定之前，用于將溶液中的特定離子“掩蔽”（不使其參與滴定）。

5.三乙醇胺及其鹽溶液作為水泥熟料（Cement Clinker）研磨工藝中的工程外加劑、早強劑（總質量的0.1%），不僅可以防止粉碎過程粉粒的聚集和氣墊作用，提高水泥的流動性和裝填密度，而且也可降低粉碎機的動力消耗。但三乙醇胺絡合水泥基質中的重金屬和放射性同位素能夠在何種程度上增加它們的溶解度仍然是一個未決問題。