分子篩（又稱合成沸石）是一種硅鋁酸鹽多微孔晶體。它是由硅氧、鋁氧四面體組成基本的骨架結構，在晶格中存在著金屬陽離子（如 Na+，K+，Ca2+ 等），以平衡晶體中多余的負電荷。分子篩的類型按其晶體結構主要分為：A型，X型，Y型等。

吸附功能： 分子篩對物質的吸附來源于物理吸附，其晶體孔穴內部有很強的極性和庫侖場，對極性分子（如水）和不飽和分子表現出強烈的吸附能力。

篩分功能：分子篩的孔徑分布非常均一，只有分子直徑小于孔穴直徑的物質才可能進入分子篩的晶穴內部。

通過吸附的優先順序和尺寸大小來區分不同物質的分子，所以被形象的稱為“分子篩”。

A型分子篩的主要成分是硅鋁酸鹽，由硅氧和鋁氧四面體組成 LTA 型的骨架結構，主晶孔為八元環結構。 主晶孔孔徑為 4?(1?=10-10m)，稱為 4A 型(又稱納A型)分子篩； 用 Ca2+ 交換 4A 分子篩中的 Na+ ，形成 5? 的孔徑，即為 5A 型(又稱鈣A型)分子篩； 用 K+ 交換 4A 分子篩的 Na+ ，形成 3? 的孔徑，即為 3A 型(又稱鉀A型)分子篩。

X 型分子篩的主要成分是硅鋁酸鹽，由硅氧和鋁氧四面體組成 FAU 型的骨架結構，主晶孔為十二元環結構。 晶體結構不同(硅鋁比不一樣)，形成孔徑為 9-10 ? 的分子篩晶體，稱為 13X(又稱鈉 X 型)分子篩；用Ca2+交換 13X 分子篩中的Na+，形成孔徑為8-9 ?的分子篩晶體，稱為 10X(又稱鈣 X 型)分子篩。

分子篩的應用：

3A分子篩是石油化工行業干燥的干燥劑。

4A分子篩應用于天然氣化工氣體和液體，藥品，電子的干燥。氬氣純化，甲烷，乙烷，丙烷的分離。

5A分子篩用于正異構烷烴的分離，制氮分離，化工天然氣，氨分解氣體和工業氣體液體的干燥。

13X用于干燥凈化，空分裝置原料氣的凈化，液態碳氫化合物和天然氣的脫硫。